【中玻網】如同眾多已經融入人類生活的日常物品一樣，人們也不大清楚玻璃到底是怎么發(fā)明的。據推測，它可能是沙子被吹進古埃及人燒彩陶用的窯爐后產生的結果。埃及艷后克莉奧帕特拉尤為喜歡鈷色的小玻璃瓶。從那時起，人類對于透明物質的喜好不斷對推動著玻璃工藝與藝術登上新的高峰。

　　畢業(yè)于加拿大Alberta學院藝術與設計有經驗的藝術家TimBelliveau一直以來都非常著迷于玻璃吹制，他與兩個具有相同愛好的藝術家創(chuàng)建了一個名叫BeeKingdomGlass的玻璃工作室。今年，Belliveau獲得了Concordia大學的一個名叫HexagramGrant項目的資金，該項目主要資助對于造型藝術的探索。他用這筆獎金研究了將3D打印技術用于玻璃吹制的可能性。Belliveau與他的助手ArmelDesrues一起設計了一個模具的數字模型，這個模具將在吹制玻璃的時候使用。

　　這位藝術家解釋了他制作模具的過程：“經過一些試驗和錯誤之后，我終于可以創(chuàng)造出一個3D打印的青銅模具，這個模具由兩部分組成，是專門為吹玻璃設計的。這其中的關鍵是要讓模具盡可能地薄以限制支出（3D打印價格可不便宜），但也不能太薄，以免熱玻璃吹入時導致模具彎曲或變形。”
　　
　　這個3D打印模具是由在線3D打印服務商Shapeways打印出來的，當Belliveau收到較終的打印件時，有一種孩子般雀躍的心情：“Shapeways通過郵件把完成的3D打印件寄給了我。當我拆開包裝的時候有點像看自己的圣誕禮物那樣的感覺，我以前從未接觸過3D打印的東西，而且只在3D軟件上工作了幾個小時。”

　　拿到模具之后，Belliveau就按計劃開始吹制玻璃了。從后面的視頻里可以看到，熔融的玻璃被對在中空的金屬管的一端，藝術家從另一端用嘴吹入空氣，使其膨脹。有些玻璃的吹制是很自由的，不需要什么模具；另外一些可以可以把熔融的玻璃轉移到模具中進行，然后吹入空氣，讓它在模具的腔中膨脹。然后將模具打開，拿出玻璃繼續(xù)進一步的細化（諸如在視頻中看到的那樣）。這個模具由于沒有設計鉸鏈設計，所以在打開和關閉的時候Belliveau不得不使用扳手。這大大降低了3D打印模具的費用，效果同樣也很好。

　　任何工具和處理方法較終都會在自己的產品中留下特殊的印記，而在使用了3D打印模具的玻璃制品上，我們看到了FDM3D打印機技術那特有的細細的紋路。據Belliveau介紹，使用模具吹制玻璃可以遠溯到公元前：
　　
　　“這個項目的背景是我對于古羅馬的模具吹制玻璃技術的興趣，這個時間可以上溯到公元100年。當時較有名的藝術家Ennion就以使用這些模具快速吹出各種形狀的玻璃而聞名，而且他可以趁機印上自己的名字。”
　　
　　為了尋找進一步的靈感，他還去紐約跑了一趟，在大都會藝術博物館仔細欣賞了一些前輩的作品。